Prendre le volant d’une Mercedes-Benz Evo II, c’est saisir un bout d’histoire où la sportivité ne se limitait pas à la piste, mais s’affichait fièrement sur la route. Cette version mythique de la série 190 ne s’est pas contentée de répondre aux attentes de son époque : elle les a dépassées, incarnant un équilibre rare entre raffinement et rage de vaincre.
Les origines et le développement de la Mercedes-Benz Evo II
La Mercedes-Benz 190E Evolution II, ou Evo II pour les initiés, a vu le jour en 1990 dans la plus grande discrétion, avec seulement 502 exemplaires produits. L’objectif était clair : faire de cette berline une référence absolue du championnat DTM (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft). Pour y parvenir, Mercedes-Benz s’est entourée d’alliés solides : AMG, HWA et le chef d’orchestre Hans-Werner Aufrecht.
Une collaboration fructueuse
Pour offrir à la Evo II un moteur à la hauteur des ambitions de la marque, Mercedes-Benz a sollicité le savoir-faire du motoriste britannique Cosworth. Ce partenariat a donné naissance à un 2.5 litres conçu pour la performance pure. La combinaison de ce moteur avec un développement aérodynamique poussé fait de la Evo II une voiture taillée pour la victoire.
Parmi les contributions décisives à la conception de la Evo II, on peut citer :
- Le dessin aérodynamique signé Bruno Sacco
- Le bloc moteur conçu en partenariat avec Cosworth
- Une présentation remarquée au Geneva Motor Show en 1990
Le design et l’innovation
Impossible de confondre la Evo II avec une autre : son aileron arrière massif, ses appendices aérodynamiques et sa silhouette affûtée sont l’œuvre de Bruno Sacco. Ce travail n’a rien d’esthétique gratuit : chaque modification vise à diminuer la traînée et renforcer la stabilité à vitesse élevée, un atout décisif sur les circuits du DTM.
Le regard actuel porté par des designers comme Khyzyl Saleem confirme à quel point l’influence de la Evo II perdure. Les réinterprétations contemporaines de cette berline soulignent la force de son héritage : la Evo II n’a jamais cessé d’inspirer, de redéfinir ce qu’on attend d’une berline sportive.
Caractéristiques techniques et performances
Ouvrez le capot, et la Mercedes-Benz 190E Evolution II révèle son cœur : un bloc 2.5 litres signé Cosworth. Selon la configuration, le moteur délivre entre 235 et 300 chevaux, de quoi propulser la berline à 250 km/h et avaler le 0 à 100 km/h en 7,1 secondes. Des chiffres qui, même aujourd’hui, imposent le respect.
La structure de la Evo II, renforcée mais allégée, affiche un poids de 1300 kg. Ce rapport poids/puissance, combiné à une boîte manuelle 5 rapports, offre des passages de vitesses nets et réactifs, taillés pour la compétition. L’aérodynamisme, pensé jusque dans les moindres détails grâce à la soufflerie, fait la différence sur la piste : l’appui généré par l’aileron et les jupes latérales permet d’attaquer chaque virage avec confiance.
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Moteur | 2.5 litres |
| Puissance | 235-300 chevaux |
| Vitesse maximale | 250 km/h |
| Accélération (0-100 km/h) | 7.1 secondes |
| Poids | 1300 kg |
Les pneus Toyo qui équipent la Evo II apportent ce supplément d’adhérence et de fiabilité lors des compétitions. Ce cocktail technique transforme la berline en machine de guerre, prête à s’imposer sur les circuits les plus exigeants.
L’héritage et l’impact dans le monde automobile
La Mercedes-Benz 190E Evolution II n’a pas seulement fait parler la poudre sur la piste : elle a imprimé sa marque sur l’histoire du sport auto. Conçue pour renverser la hiérarchie du DTM, elle a conquis des tracés mythiques comme le Nürburgring. Derrière le volant, des noms qui claquent comme des drapeaux à damier : Klaus Ludwig, Keke Rosberg, Jacques Laffite.
La Evo II s’est mesurée à des adversaires de taille : BMW M3, Ford RS500 Cosworth, Alfa Romeo 155 V6 Ti. Cette émulation permanente a forgé la légende de la Mercedes sur les circuits comme dans l’imaginaire des passionnés.
Les pilotes emblématiques
Voici quelques-uns des pilotes qui ont inscrit la Evo II dans la légende :
- Klaus Ludwig
- Keke Rosberg
- Jacques Laffite
- Bernd Schneider
- Kurt Thiim
- Ellen Lohr
- Roland Asch
En 1990, les 502 exemplaires produits ont rapidement rejoint les collections les plus convoitées. Cette rareté alimente la fascination : lors d’une vente orchestrée par Artcurial, une Evo II a changé de mains pour 714 000 euros. Une somme qui traduit l’aura intacte de ce modèle, trente ans après sa sortie.
Une influence persistante
La Evo II inspire encore, bien au-delà des podiums. Son esprit se retrouve dans des modèles récents, comme la HWA EVO, développée avec Curated et produite à 100 exemplaires. Elle anime aussi la passion des amateurs de voitures classiques et des compétitions youngtimers. Avoir la chance de croiser une Evo II, aujourd’hui, c’est comme apercevoir un vestige vivant d’une époque où la performance s’écrivait à coups d’innovation et de panache.
